AIK:s väg mot toppen

Det är få år i den allsvenska historien som ett lag har varit så dominerande från start till mål, men det kan komma att bli verklighet i år. Trots att de både har statistiken och marginalerna på sin sida har Stockholmsklubben inte velat ta ut någon seger i förväg och de är envist ödmjuka in i det sista, vilket sägs vara en av faktorerna till varför de har spelat så bra i år. 
 

Dominerade från början

AIK har en helt annan samspelthet och driv i år jämfört med tidigare säsonger. Detta märktes redan från start. Samtidigt har laget aldrig varit självgoda och de har inte tagit ut sin seger i förväg, trots att de leder ligan med 58 poäng och har fem omgångar kvar att spela. Hittills är genomsnittet för antalet insläppta mål per match det lägsta någonsin, med 0,55 mål/matchen och av 25 spelade matcher har AIK vunnit 17, spelat 7 oavgjorda och endast förlorat en match. De har gjort hela 46 mål och endast släppt in 14, vilket är siffror som tillhör allsvenskans bättre. 

Tittar man på hur allsvenskan har slutat poängmässigt varje år har det de senaste 10 åren varit väldigt jämnt. 2013 och 2016 var det endast en poäng som skiljde mellan ettan och tvåan (Malmö FF vann både gångerna). Flertalet gånger har målskillnaden fått avgöra vem som vinner ligan och det är inte ovanligt att två lag slutar på samma poäng. I år ser poängskillnaden ut att bli mycket tydligare och AIK, eller ”gnaget” som de också kallas, leder just nu med 8 poäng före Hammarby och Norrköping, som ligger på 50 poäng vardera.

Serien är nästan avgjord

Ingen i klubben har ännu vågat uttala sig om huruvida de kommer att vinna eller inte. Även om både fans och journalister har börjat yttra meningar om att AIK kommer att stå som allsvenska mästare, finns det fortfarande en chans att guldlaget, som de nu kallas i media, kan bli av med sin förstaplacering. Det är trots allt fem omgångar kvar och om de mot förmodan skulle förlora alla de kommande matcherna, och tabelltvåan och trean vinner sina möten, kommer det att bli omkastningar i tabellen. Men de har oddsen på sin sida och det med marginal. Både kategorierna för odds och livespel med 888sport har AIK som förhandsfavoriter. Dels har de oddsen på sina sida för att vinna hela ligan (1.01) och för att vinna de kommande matchmötena, varav Djurgården är först ut efter landslagsuppehållet. 

Däremot är det inte bara framgångar som laget har skördat i år. Visst, verkar det som att de har den svenska högsta ligan i sin hand men när det kom till Europa League-kvalet, som de tog sig till förra året när de kom på andraplats bakom Malmö FF, lyckades de inte ta sig vidare. I början av augusti förlorade de mot danska Nordsjälland och var därmed ute ur den europeiska ligan. Detta har givetvis fått några att spekulera över huruvida laget är redo att gå upp till Champions League om de blir svenska mästare senare i höst. Som bäst har de tidigare tagit sig till gruppspelet, vilket de gjorde 1999/2000. Men med ett starkt lag kanske det kan gå bättre den här gången. Och med vad som sägs vara allsvenskans just nu bästa målvakt i laget kanske det är dags för ett nytt CL-gruppspel.

Starkare än någonsin

AIK har visat upp ett oerhört starkt defensivt spel den här säsongen. På 24 spelade matcher har man bara släppt in 14 mål, vilket är mycket mindre än något annat lag i år. 2009, när de vann SM-guld, släppte de totalt in 20 mål och de är på god väg att slå det rekordet. Det är mycket som ligger bakom lagets framgångar och det sträcker sig allt i från att de är ett sammansvuret lag som fungerar bra ihop till att målvakten Oscar Linnér har utvecklats enormt under året – och då tror ändå Rikard Norling att målvakten kan utvecklas mer. Linnér själv ser att han har vuxit som målvakt men också i sin roll i laget. Han vågar säga var han vill ha backlinjen, vilket har inneburit stora och positiva skillnader i försvarsspelet. Samtidigt har man under året hittat spelare från oväntat håll.

Heriadi Rashidi och Robin Jansson kom båda till AIK under säsongen, den ena redan i våras och den andra i sommars, och trots att de inte kommer från höga divisioner och superklubbar har de gått direkt upp i lagets startelva. Jansson hämtades in i våras från ett division 1-lag som förstärkning till backlinjen som hade blivit sjuk och Rashidi satt tidigare på bänken i Dalkurd. Deras väg till klubben, som troligtvis kommer att stå med SM-guldet i handen i november, är en saga som de flesta unga fotbollsspelare bara drömmer om, men som faktiskt kan bli verklighet bara man kämpar för det. 

Det är ett ödmjukt lag som går mot segern. Laget har hållit ihop under hela året och varit där för varandra från start till mål. Inte någon gång har de tagit ut sin seger i förskott och när de förlorade sin första match var det inte ett nedbrutet lag som lämnade Norrköping, tvärtom. Det var ett lag som valde att se på matchen med kritiska ögon, granska vad som gick fel och sedan se till att det inte upprepades. Och med årets resultat bakom sig, är chansen faktiskt ganska stor att de inte kommer att förlora några fler matcher.